Владимир Путин 20 июля 2026 года подписал указ об учреждении Дня хоккея в России. Праздник будет ежегодно отмечаться 22 декабря. Цель введения нового памятного дня официально обозначена как «популяризация и развитие хоккея» в стране. Указ вступает в силу со дня подписания.

Дата выбрана не случайно: 22 декабря 1946 года в Москве, Ленинграде, Риге, Каунасе и Архангельске прошли первые официальные матчи первого чемпионата СССР по канадскому хоккею с шайбой. Именно этот день принято считать днём рождения отечественного хоккея с шайбой — игры, которая за восемь десятилетий превратилась в один из главных национальных видов спорта. До этого в стране был популярен хоккей с мячом — русский хоккей, — а игра с шайбой воспринималась как заморская новинка. Первый чемпионат СССР изменил всё: уже через несколько лет советские хоккеисты вышли на международную арену и начали завоёвывать мировые титулы.

Примечательно, что в России уже существовал неофициальный праздник хоккея — Всероссийский день хоккея, отмечаемый 1 декабря. Он был учреждён в 2007 году по инициативе президента Федерации хоккея России Владислава Третьяка в честь создания Федерации хоккея СССР 1 декабря 1946 года. Теперь у российского хоккея появится второй праздник — уже государственный, закреплённый президентским указом. Если 1 декабря символизирует рождение хоккейной организации, то 22 декабря — рождение самой игры на отечественном льду.

Решение учредить государственный День хоккея принято на фоне непростой ситуации с российским хоккеем на международной арене. Сборная России по-прежнему отстранена от турниров ИИХФ — в том числе от чемпионата мира 2026 года, победителем которого стала Финляндия, обыгравшая Швейцарию в финале. Российские хоккеисты продолжают выступать в НХЛ и КХЛ, однако сборная лишена возможности участвовать в официальных международных соревнованиях. В этом контексте учреждение государственного праздника несёт очевидный символический смысл: государство демонстрирует поддержку хоккея как национального достояния вне зависимости от международной конъюнктуры.

КХЛ остаётся главной витриной российского хоккея в нынешних условиях. Лига объединяет клубы из России, Белоруссии, Казахстана и Китая, привлекает сильных игроков и сохраняет высокий зрительский интерес. Посещаемость матчей КХЛ в сезоне 2025/26 выросла по сравнению с предыдущим годом — болельщики заполняют арены, несмотря на отсутствие международных матчей сборной. Именно КХЛ и детско-юношеский хоккей — те направления, на развитие которых прежде всего ориентирован новый праздник.

Традиции празднования Дня хоккея предстоит сложиться. Очевидно, что 22 декабря будут проводиться показательные матчи, открытые тренировки, турниры для любителей и детских команд. Хоккейные школы и федерации регионов получат дополнительный повод для проведения массовых мероприятий. Дата удачно вписывается в предновогодний календарь: середина декабря — разгар хоккейного сезона, арены заполнены, интерес к игре максимален. Государственный статус праздника означает, что его поддержка будет обеспечена на федеральном уровне — с финансированием, медийным сопровождением и участием первых лиц.

Россия входит в число ведущих хоккейных держав мира: 27 золотых медалей чемпионатов мира (с учётом советского периода), легендарные игроки — от Харламова и Третьяка до Овечкина и Малкина, — разветвлённая система детского хоккея с тысячами воспитанников. Теперь у этого вида спорта есть собственный государственный праздник.