Тяжёлая победа над Осакой

Матч с Осакой лёгкой прогулкой не был — соперница из тех, с кем нельзя расслабиться ни на секунду. Рыбакина взяла его в трёх сетах: 4:6, 7:6 (7:5), 6:4. Первую партию Елена уступила, но затем выровняла игру, вытащила напряжённый тай-брейк во втором сете и дожала соперницу в третьем.

Именно такие победы — через сопротивление, с трудным началом и характером под конец — обычно и запоминаются. Осака не первый год входит в число самых опасных соперниц тура, а её подача способна ломать любой сценарий матча. Отыграться после проигранного сета против такой соперницы — задача не из простых, и то, что Елена не дрогнула на тай-брейке, говорит о её нынешней форме.

По ходу всего турнира Рыбакина выглядит уверенно. Мощная подача работает как часы, с задней линии она диктует свои условия, а в концовках действует спокойно. Полуфинал на этом фоне — результат вполне закономерный.

А ведь ещё в первом сете всё шло не по плану. Осака давила, Елена ошибалась, трибуны напряжённо гудели — и запросто мог получиться совсем другой сюжет. Но именно в такие моменты и виден класс: вместо того чтобы посыпаться, Рыбакина зацепилась за подачу, поймала свой ритм и перевернула матч. Три сета, полтора с лишним часа борьбы — и билет в полуфинал.

Впереди — Гауфф

А вот в полуфинале будет сложнее. Там Елену ждёт Кори Гауфф — одна из главных звёзд мирового тенниса и крайне неудобная соперница. И один нюанс уже сейчас не в пользу Рыбакиной. Гауфф, как отмечает livesport.ru, прошла в четвёрку сильнейших вообще без игры: её соперница, швейцарка Белинда Бенчич, снялась из-за травмы. То есть американка выйдет на корт свежей и отдохнувшей — а Елене перед этим пришлось три сета грызться с Осакой.

Сама встреча Рыбакина — Гауфф по московскому времени пройдёт 13 августа. И это, что называется, вкусная пара. Стиль на стиль: мощь и агрессия Елены — против скорости, цепкости и обороны американки. Пушка против стены, если совсем грубо. Чем такие дуэли заканчиваются, заранее не угадаешь — но смотреть их точно интересно.

Что на кону

А ставки тут высокие. Турнир в Торонто категории WTA-1000 — соревнование совсем не проходное: это одно из самых рейтинговых женских состязаний в календаре, сразу под турнирами «Большого шлема». Хорошее выступление здесь бьёт сразу по нескольким целям — это и солидные очки в рейтинг, и весомый призовой чек. Но, пожалуй, важнее другое: кураж. До US Open рукой подать, стартует он уже в конце августа, и приехать туда на волне уверенных побед — совсем не то же самое, что приползти после ранних поражений.

Для Рыбакиной, привыкшей выигрывать крупные титулы, полуфинал — не потолок, а промежуточная станция. Справится с Гауфф — впереди замаячит финал и борьба за трофей. А дальше и настроение перед US Open будет совсем другим: на мейджор всегда приятнее ехать в статусе игрока, который только что дошёл до решающих матчей крупного турнира, а не вылетел на ранней стадии.

А пока Елена сделала главное — вошла в четвёрку сильнейших и в очередной раз напомнила, что на быстрых кортах справиться с ней очень непросто. Болельщикам осталось дождаться полуфинала: матч с Гауфф обещает быть из тех, ради которых и включают телевизор. Инфотут за ним проследит.